Potrei tornare a essere americano, ma dovrei adattarmi nuovamente allo status di straniero e comportarmi come tale” racconta ancora Eido.
Sul piano tecnico, le esigenze delle autorità giapponesi in materia di cambio di nazionalità sono molto simili a quelle di numerosi Paesi europei. “In poche parole, non è necessario essere ricchi, ma dovete beneficiare di una fonte di reddito stabile”, precisa. “Non è necessario aver assimilato ogni aspetto della cultura, ma è piuttosto consigliato di conoscere la lingua”.
Le principali condizioni necessarie per poter pretendere alla cittadinanza sono le seguenti:
- Aver vissuto fisicamente e legalmente per cinque anni consecutivi in Giappone. L’aspetto legale è importante per evitare che si possa utilizzare la naturalizzazione come via di fuga per evitare l’espulsione.
- Dovete essere indipendenti finanziariamente. In altri termini, i giapponesi non vogliono che diventiate beneficiario degli aiuti sociali. Inoltre, dovete avere un’ottima conoscenza della lingua per ottenere un lavoro.
- Non dovete avere delle pendenze giudiziarie o penali né in Giappone né all’estero, né alcun legame con la criminalità organizzata.
- Non potete essere membro di un’organizzazione che prona per la distruzione violenta o illegale del Giappone.
- Dovete essere pronto a rinunciare a tutte le altre nazionalità.
Contrariamente a ciò che pensano in molti, l’ottenimento di un visto di residenza permanente non è una pre-condizione necessaria per diventare cittadino giapponese. “L’ultima esigenza, il punto 5, è quella che frena la maggior parte di persone nell’avviare le procedure” osserva Eido. “Nel mio caso, ad esempio, non posso più votare negli Stati Uniti e restarci per lungo tempo senza visto.”
Per quel che riguarda il secondo punto, Eido afferma che ogni stipendio mensile superiore ai 250.000 yen (2030 euro) è accettabile, anche se è complicato vivere in una grande città con una tale somma. “Più che dei montanti a disposizione, le autorità sono preoccupate dalla stabilità delle vostre risorse” aggiunge. “Ad esempio, se le vostre risorse provengono da un insieme di contratti di un anno, rinnovati ogni volta, non è una situazione vista di buon occhio. Se, al contrario, siete un impiegato con un posto fisso, avete ogni chance dalla vostra parte”.
I candidati alla naturalizzazione sono tenuti a operare con un funzionario del Ministero della Giustizia prima di poter avanzare una domanda ufficiale. Avrete una serie di colloqui con una persona incaricata di preparare i documenti che sottometterete.
Dovete mostrare i vostri estratti conto, le vostre dichiarazioni dei redditi e i registri fiscali. Se è il funzionario a depositare il vostro dossier, le possibilità di approvazione superano il 95% e questi ultimi anni, sono in realtà più vicine al 99%. Il tasso di abbandono (le persone abbandonano la procedura prima di sottomettere tutti i documenti) sembra situarsi tra il 25% e il 33%.
Evan Koehler – o Kora Eiji, il suo nome attuale – afferma che questo processo è stata “la cosa più difficile che abbia mai fatto. Fu come avere un lavoro a tempo pieno” racconta. “Ho dovuto fornire più di cento pagine di documenti. Ho dovuto chiedere a tutti i membri della mia famiglia negli Stati Uniti di inviare il loro certificato di nascita e il certificato di matrimonio dei miei genitori. Le richieste riguardavano per molti aspetti la sfera personale. Mia madre, ad esempio, ha dovuto scrivere una lettera in inglese (che ho tradotto in seguito) in cui affermava di non avere altri figli al di fuori di quelli avuti con mio padre.”
“Il sito Becoming Legally Japanese è stato estremamente utile. Alla fine, i funzionari sono venuti a casa mia per verificare se vi abitassi veramente. Hanno guardato ovunque, hanno persino aperto il frigo per verificare che tipo di cibo consumassi. Hanno tuttavia sempre chiesto il permesso prima di avvicinarsi a qualunque cosa, nel caso non avessi voluto mostrare oggetti o documenti troppo personali”.
Per evitare di vivere l’esperienza stressante di Evan, altri preferiscono rivolgersi a un’agenzia che svolgerà tutte le pratiche difficili e faciliterà le procedure nel loro insieme. Una buona parte del processo di candidatura riguarda i colloqui, tutti in giapponese.
“All’inizio, ero molto preoccupato perché pensavo di dover fare molta attenzione a tutto ciò che avrei detto, senza commettere errori grammaticali”, racconta Eido. “Il mio interlocutore è stato estremamente corretto, spiegava sempre il perché di tutte le procedure e le domande. Mi ha aiutato molto. Mi sono reso conto che era qui per aiutarmi e non per mettermi in difficoltà.”
“A un certo punto, hanno ugualmente interrogato mia moglie per sapere se il nostro matrimonio fosse autentico. Pensavo mi “smascherasse” perché ha un humour nero e ama fare scherzi! Quando il funzionario le ha chiesto perché io volessi diventare giapponese, lei ha risposto: “come volete che lo sappia, io non vorrei affatto essere giapponese”. Per fortuna, il funzionario l’ha presa bene, ha trovato la battuta divertente. Tutti i colloqui si sono svolti in un’atmosfera distesa”.
Un richiedente non deve tuttavia mai dimenticare che si tratta di una cosa seria. “Ciò che non amano, è ritrovarsi a perdere tempo” ricorda Inoue Eido.
“Se vi chiedono di portare la prossima volta i documenti A, B e C, sarà meglio che non li dimentichiate. Sono molto efficaci e attendono la stessa efficacia da parte vostra”. Ciò che la maggior parte dei candidati teme è la lettera di motivazione, che deve essere redatta a mano. “All’epoca, i miei kanji avevano un’aria orribile perché utilizzavo sempre il computer” ricorda. “Sono comunque riuscito a scrivere una lettera di cinque pagine. In seguito, il funzionario ha letto il documento con grande attenzione e, alla fine, mi ha detto semplicemente: “ok, è accettabile.”
Una volta che vi ritrovate ad essere ufficialmente giapponesi, avrete il vostro koseki (libretto di famiglia), con un nuovo nome. Il vostro nome non deve per forza essere giapponese, ma deve essere scritto in uno dei tre alfabeti locali: kanji, hiragana o katakana.
Se siete sposati a una giapponese, dovrete condividere lo stesso cognome. Potrete dunque sia adottare il cognome di vostra moglie, sia scegliere un nuovo nome. “Ho finito per adottare il cognome di mia moglie, è molto frequente in Giappone”, spiega Inoue Eido. “In seguito ho adattato il mio nome all’alfabeto kana e ho tagliato un po’ per facilitare le cose ai giapponesi. È così che Adrian è diventato Eido.”
La gente reagisce diversamente quando sa che una persona ha cambiato nazionalità.
“Quelli sorpresi, o a disagio col fatto che sia diventato giapponese, sono in genere stranieri”, confida. “Quanto ai nipponici, in particolare quelli che mi conoscono da molto tempo, sapevano già da un pezzo che mi sarei fermato qui, quindi la mia naturalizzazione non ha cambiato nulla per loro”.
Per Henry Moreland Seals, un altro ex-Americano, la “riconoscenza” è stato un elemento chiave per decidersi a diventare legalmente giapponese. “Sono un po’ cinico e so che i nipponici fanno fatica a considerarmi come uno di loro visto che sono di colore”, dice. “Ma quando confido loro che sono diventato un cittadino giapponese, posso accorgermi del cambiamento. Ho recentemente fatto un discorso pubblico e quando ho spiegato come fossi diventato giapponese, la sala intera ha lanciato un “wow!” Si tratta del potere della riconoscenza. Possono non apprezzarmi, ma la mia scelta ha avuto un impatto certo”.
A proposito di impatto, Kôra confida che la sua motivazione nel cambiare nazionalità
è dovuta al fatto di poter finalmente portare il suo piccolo contributo al suo Paese d’adozione.
“Il diritto di voto è sicuramente uno dei migliori stimoli a diventare giapponese” dice. “Potete fare qualcosa contro ciò su cui non siete d’accordo. Relativamente pochi aventi diritto al voto si recano alle urne qui, rispetto a quanto accade nei Paesi occidentali. Quindi, quando votate qui, potete cambiare davvero le cose”.
J. D.
1 2