La prefettura di Niigata ospita il più grande numero di distillerie, con 90 stabilimenti.
Sono le 9:40 di sabato nella città portuale di Niigata, bagnata dal mar del Giappone. Davanti al centro congressi di Toki Messe, delle lunghe code attendono con frenesia l’apertura del Sakè no jin, il più grande salone dedicato al sakè del Giappone. Organizzato da quindici anni, il festival permette di scoprire ed assaggiare le bevande prodotte dalle 85 aziende sulle 90 presenti nella prefettura di Niigata. Appena le porte d’ingresso del Toki Messe si aprono, i primi visitatori, dopo aver atteso anche varie ore, si gettano letteralmente sugli stand dei produttori che in due giorni vedranno passare 130.000 persone in un’atmosfera da festa tutt’altro che sobria in cui il sakè scorre a fiumi.